Un paseo gastronómico por las mejores series culinarias asiáticas

Hoy vamos a satisfacer los gustos culinarios de muchos al hablar de las series culinarias recientes más representativas de los principales países del Extremo Oriente aprovechando el estreno en nuestro país de la fabulosa serie de Hirokazu Kore-eda, Makanai: la cocinera de las maiko.

La importancia de la comida y los ritos culinarios es uno de los escasos rasgos comunes de todos los países del lejano oriente. Llegando a estar presente hasta en los saludos, donde es habitual que te pregunten si has comido o no, incluso antes del ‘Buenos días’.

Otro aspecto importante es la diferencia entre los restaurantes asiáticos estandarizados que conocemos en nuestro país que no tienen mucho que ver ni a nivel de ambiente ni de comida, con los auténticos lugares donde se come en Asia, como seguramente habrás podido comprobar si has tenido la oportunidad de visitar alguno de esos países o incluso haber visto alguna serie asiática

Fotograma de Makai: la cocinera de las maiko. Disponible en Netflix

El visionado de las series seleccionadas de estos ocho países te va a permitir conocer de primera mano esos platos especiales y los lugares donde se consumen. Como una especie de servicio público de esos que tanto me gusta hacer dentro del paraguas de Serielizados.

La selección es exclusivamente de series de ficción, evitando la inclusión, tanto de realities culinarios, como de documentales sobre las comidas de esos países. Los documentales los podéis encontrar a patadas en las redes, con numerosos chefs famosos viajando por esos lugares para mostrar sus especialidades culinarias de una forma mucho más académica.

Sin más preámbulos os invito a conocer mi particular selección de serie culinarias asiáticas:

The lost recipe  (Filipinas)

Los últimos adobos de Filipinas

52 episodios  (35 min) / Disponible en Youtube (subtitulada en inglés)

Harvey Napoleon es un chef que tiene como plato estrella el adobo filipino, inspirado por la receta ancestral de Conchita Valencia. Harvey no duda en proclamar que su adobo es mejor que la receta original, pero cuando un crítico culinario le destroza con una reseña demoledora con una sola estrella, su restaurante entra en barrena, perdiendo muchos clientes.

En plena crisis personal entra en el Museo de la Comida Filipina, donde se encuentra un mago que le ofrece poder viajar brevemente en el tiempo, para conocer a su venerada Conchita Valencia a finales del S XIX, durante la etapa de dominación española del archipiélago filipino.

Su ambición le hace robarle una página de la receta original de su adobo, pero a su vuelta al tiempo presente comprueba que ese robo ha cambiado el rumbo de la historia, convirtiendo a Conchita y su adobo en dos completos desconocidos. Algo que le obliga a buscar la manera de restaurar la historia intentando recrear esa receta perdida.

https://www.youtube.com/watch?v=6IpvUWIm_ww&list=PLrAZHYUyjnC2RkiwTmh4D8HngSbdensTi&ab_channel=GMANetwork

Banh Mi Ong Mau (Vietnam)

La creación de una franquicia de bocadillos

75 episodios (25min) / No disponible en España

El Sr Mau es una persona cuyo principal objetivo en la vida es conseguir el sueño que tenía su madre de crear una franquicia de puestos callejeros para vender el bocadillo típico vietnamita el ‘Banh Mi’.

El ‘Bahn mi’ es un bocadillo realizado con una crujiente baguette vietnamita, derivada de la  colonización francesa, relleno de cualquier tipo de carne y salsa, que se vende en casi todos los rincones de Vietnam.

La serie desarrolla los conflictos familiares del Sr Mau tanto en su entorno particular, como a través de las historias de sus jóvenes empleados. Empleados que van creciendo a medida que va expandiendo su negocio por todos los rincones del país. Al igual que sus problemas, que aumentan a medida que crece su riqueza.

La Cuisine ( Tailandia)

Seducir a tu chico por el estomago

13 episodios / No disponible en España

Ram es un estudiante de arquitectura, que además es el chico más popular de la universidad, ya que es guapo y enormemente rico. Su principal problema es que es demasiado quisquilloso con la comida, y los platos más habituales y comunes no satisfacen sus papilas gustativas. Por eso siempre está buscando nuevas sensaciones culinarias.

En paralelo tenemos a Lukchup. Un atractivo estudiante de cocina y nutrición que está secretamente enamorado de Ram, pero es incapaz de reunir el valor para confesárselo. La Cuisine narra la historia del romance entre los dos universitarios. Una relación forjada a través de los exquisitos platos y postres tailandeses que Lukchup le cocina a Ram para conquistarlo a través de su estomago

The perfect match (Taiwan)

Cocina de lujo vs cocina callejera

22 episodios / Disponible en VIKI 

Ting En es un célebre chef cuyo restaurante es un destino para los amantes de la comida de todo el mundo que vuelan hasta Taipei para disfrutar de su cocina. Ese idilio se ve amenazado cuando una serie de comentarios en las redes sociales sobre no poder acudir a su restaurante por sus elevados precios, salen a la luz.

Entre esos comentarios, mucha gente alaba las creaciones culinarias de una joven cocinera llamada Fen Qing que tiene un pequeño puesto del mercado nocturno, afirmando que son tan buenas pero mucho más baratas que la elogiada comida de Ting En.

Ofendido por esos comentarios y determinado a desacreditar tales afirmaciones, Ting En va al mercado nocturno para encontrar a Fen Qing y mostrarle lo que realmente es el talento culinario. Aunque su encuentro acabará cambiando las vidas de ambos, tanto profesional, como personalmente.

https://www.youtube.com/watch?v=ZPqzPxel-9M&ab_channel=VikiGlobalTV

Recipes to live by (Hong Kong)

La maldición de tener un gusto excepcional

25 episodios (45 min) / Disponible en Youtube (subtitulada en inglés)

En la antigua China, Ding Yat-san es un humilde chico de una aldea rural que ha nacido con una lengua y un gusto privilegiados que le permiten distinguir entre sabores excelentes y mediocres con únicamente un bocado.

Yat-san también es un cocinero excelente pero su padre Ding Yat le ha prohibido cocinar debido a que tiene una especie de maldición por la que cada vez que cocina para su familia le sucede algo a su padre.

Para huir de esa problemática Yat-san se desplaza a la ciudad de Yeungchou para entrar en un concurso culinario contra el famoso chef  Koi Siu-tin. En esa ciudad conoce e interacciona con Sek Yau, una buscada e intrépida bandida disfrazada de hombre con la que acabará colaborando en el concurso culinario. Un concurso que cambiará su vida al descubrirle numerosos secretos de su pasado.

https://www.youtube.com/watch?v=PFGAqSNmDJY&list=PLrft65fJ0IqMeniOLWJKA_RUEpTkvNqiB&ab_channel=TVBPearl-News%26Drama

Tokyo noodle factory (Japón): La inexperiencia de un nuevo gerente

6 episodios (25 min) / Disponible en VIKI

Tokyo Seimenjo es un restaurante de una franquicia de udon que tiene como slogan ‘Rápido, Barato y Delicioso’. El restaurante funciona muy bien y tiene mucha clientela fija. Pero la gerente lleva dos meses de baja de maternidad y su mano derecha acaba de dejar el negocio. Algo que deja muy preocupados sobre su posible futuro a los cuatro miembros restantes de la plantilla.

Como solución al problema la oficina central envía al joven de 27 años, Kotaro Akamatsu, como el nuevo gerente del restaurante. El problema es que Kotaro carece de cualquier experiencia en restauración al haber trabajado toda su vida en hoteles. Por lo que la solución solo empeora el problema ante su falta de recursos para dirigir el frenético ritmo del restaurante de udon.

https://www.youtube.com/watch?v=788qDAvNSGY&ab_channel=VikiGlobalTV

Dine with love (China)

Curso acelerado de cocina para inútiles.

16  episodios / Disponible en VIKI 

Yu Hao es un propietario de una plataforma de alimentos frescos que para promocionar su marca suele  patrocinar y participar en programas culinarios. Pero cada vez que tiene que demostrar su destreza en la cocina, recurre a un suplente ya que no tiene talento natural para cocinar ni ganas de aprender a hacerlo. Esto hace enfadar a su entorno, ya que su falta de destreza afecta a los equipos con los que trabaja.

La salida a la luz de su inutilidad culinaria hace que su empresa entre en crisis. Por lo que decide contratar a Ke Lan, una competente gerente de relaciones públicas con una auténtica pasión por la comida. Una vez contratada, Ke Lan decide que la mejor manera solucionarlo todo es ayudando a Yu Hao a aprender a cocinar. Por lo que le invita a su casa para enseñarle los conceptos básicos sobre de la cocina.

Con la ayuda de Ke Lan, Yu Hao empieza a dominar el arte de la cocina, al mismo tiempo que aprende a ser una mejor persona y empieza a sentirse atraído por su compañera.

Los protagonistas de Dine with love

Dae Jang Geum is watching (Corea)

Respetar y honrar la herencia familiar

Dae Jang Jeum es un personaje mítico de la historia coreana. Ella fue la primera mujer que llegó a ser la doctora del rey en el S.XVI. La hipótesis de cómo vivirían sus descendientes directos en la época actual es la base de esta historia. La serie sigue la vida de 2 hermanos y 1 hermana que son grandes fanáticos de la comida, de una forma similar a como su antepasada lo fue de la medicina.

San Hae es el hermano mayor y tiene un excelente sentido del gusto pero  trabaja como vendedor en una empresa. Jin Mi es el segundo hermano y tiene un excelente sentido del olfato que utiliza en sus preparaciones culinarias. Una afición que comparte con su hermana pequeña Jung Sik, una ‘vlogger’ culinaria en Youtube.

El amor por la comida rige las vidas, las relaciones personales, y la toma de decisiones de los tres hermanos, que se empiezan a acercar a la treintena.

El cast de Dae Jang Geum is watching / La serie no está disponible en plataformas que operen en España

Bonus track 

Makanai: la cocinera de las maiko (Japón)

Una preciosa miniatura del gran Kore-eda

8 episodios (45 min) / Disponible en Netflix   

Kiyo y Sumire son dos intimas amigas  de dieciséis años que se trasladan desde su ciudad natal de Aomori en el extremo norte de Honshu,  a la isla principal japonesa hasta la escuela Saku en Gion. Concretamente al barrio de geishas de Kyoto, para cumplir su sueño de convertirse en maikos: el escalón inferior antes de convertirse en una geisha de pleno derecho, como han conseguido sus mentoras.

Ambas acuden completamente ilusionadas para someterse a una férrea disciplina para dominar las complicadas habilidades que debe tener una maiko. Desde el principio Sumire destaca por su talento natural en todas las facetas necesarias. En cambio, Kiyo no espabila y acaba siendo invitada a abandonar la escuela, ante la desolación de ambas chicas  por su posible separación.

Una casualidad consigue que poco antes de salir de la escuela, Kiyo prepare una comida basada en las enseñanzas de su abuela para toda la escuela, y deja a todo el mundo boquiabierto con sus habilidades culinarias. Permitiéndole quedarse en la escuela en calidad de Makanai, que como indica el título de la serie, no deja de ser ‘la cocinera de las Maiko‘.

Los criterios de mi selección han sido estrictamente culinarios y culturales, sin buscar las mejores series actuales de cada país. Lo importante es que la cocina y la comida local estuvieran presentes como parte fundamental y primordial de la trama.

Espero que  la lista os haya parecido interesante y hayas encontrado algún titulo o alguna comida que os resulte interesante y os haya picado la curiosidad por ver alguna serie diferente a lo que estáis habituados.

Como último recurso, estas series siempre pueden ser útiles para conocer algunos platos nuevos para deslumbrar a tus amigos el día que vayáis a comer al restaurante asiático de vuestra elección.