Series oscarizadas: los vasos comunicantes entre cine y televisión

Aprovechando el estreno reciente de Cape Fear o el anunciado de Al Este del Eden, dos clásicos que comparten haber sido nominados al Oscar, me ha parecido interesante escarbar en esos vasos comunicantes entre cine y televisión, en un ejercicio en parte de arqueología televisiva.

La frontera entre ambas expresiones artísticas es cada vez más difusa, por lo que he tomado la decisión de seleccionar las series que adaptan o beben directamente de  la película original, dejando de lado las muy ligeramente inspiradas tipo Fargo o secuelas bastardas como Clarice.

En cambio me ha parecido interesante incluir series cuyas precuelas están directamente relacionadas con los hechos de la película original y que pertenecen al canon de esa película oscarizada. Curiosamente las películas ganadoras del Oscar no suelen ser carne de adaptación televisiva al ser habitualmente brillantes historias cerradas que dificultan mucho su expansión o serielización.

Esa dificultad supone que solo haya habido ocho ejemplos en la historia que así lo atestiguan, con algunos sonoros fracasos que hicieron revolverse a los más puristas al ver como habían destrozado sus personajes preferidos, a pesar de tener grandes actores al frente de esas series. La larga sombra del éxito de las películas planea siempre sobre las nuevas adaptaciones televisivas, lo que añadido al escrutinio minucioso de los fans no facilitan que puedan encontrar su lugar al sol, excepto en casos muy especiales.

Os he dividido la selección en tres partes, con ganadoras, nominadas, y el bonus track con los dos proyectos de este año que tuvieron en su momento el Oscar al mejor actor, por lo que espero que disfrutéis de la selección.

GANADORAS DE OSCAR

Casablanca (1955-1983)
Tropezar dos veces con la misma piedra

10 episodios, 60 minutos / No disponible en España

En el Marruecos de 1955, en plena Guerra Fría, Rick Jason (Charles McGraw) regenta el Club American, un popular bistró en Casablanca que atrae a espías, fugitivos, aventureros y bellas mujeres. Aunque aparenta ser un hombre cínico e indiferente que solo busca su propio beneficio, Rick actúa en secreto como aliado de las fuerzas occidentales contra las intrigas soviéticas y otros peligros.

La serie actualiza el clásico de 1942 al contexto de la Guerra Fría: cada episodio presenta historias independientes de espionaje, traiciones, escapes y romances, manteniendo el exotismo y la atmósfera de intriga del filme original, pero con un enfoque más orientado a la aventura televisiva de la época.

Rick, ayudado por personajes como el capitán Renault (Marcel Dalio), se ve envuelto en misiones de alto riesgo mientras lidia con su pasado y con huéspedes peligrosos, en un remake que fue un fracaso en audiencias

Casablanca
5 episodios, 45 minutos / No disponible en España

En el Casablanca del Marruecos francés ocupado por Vichy durante la Segunda Guerra Mundial (1940-1941), Rick Blaine (David Soul), un estadounidense cínico y expatriado, regenta el Café Américain, un night-club lleno de espías, refugiados, nazis y oportunistas.

Aunque intenta mantenerse neutral y solo “ocuparse de sus asuntos”, Rick se ve constantemente arrastrado a intrigas de espionaje, contrabando, asesinatos y romances en medio de la guerra.

Esta serie actúa como precuela del clásico de 1942: muestra a Rick, el capitán Renault (Hector Elizondo), Sam (Scatman Crothers), Sacha (Ray Liotta) y otros personajes antes de la llegada de Ilsa, pero fue masacrada por la critica y  fulminada tras emitirse solo tres episodios

El señor de los anillos: Los anillos del poder. 
El nacimiento de la saga

16 episodios, 65 minutos / Disponible en Prime Video

La serie está ambientada milenios antes de los eventos de las trilogías más celebradas de J.R. Tolkien,  El Hobbit y El Señor de los Anillos, centrándose en la historia de la legendaria Tierra  Media con: la forja de los Anillos de Poder, el surgimiento del señor oscuro Sauron, la historia del reino insular de Númenor y la última alianza entre elfos y hombres​

Su desarrollo opta por mostrarnos muchos escenarios paralelos y alejados entre sí, en los que ocho personajes principales van tejiendo sus propias historias que de vez en cuando interaccionan directamente con el resto de ese colectivo en la que ha sido la serie más cara de la historia de la televisión.

En el calor de la noche
El único éxito televisivo de una película oscarizada 

146 episodios, 7 temporadas, 60 minutos / Disponible en Prime Video

En la pequeña ciudad de Sparta, Mississippi, el veterano y temperamental jefe de policía Bill Gillespie (Carroll O’Connor) debe trabajar junto al detective Virgil Tibbs (Howard Rollins), un agente negro meticuloso y capacitado procedente de Filadelfia y que había regresado a su ciudad natal para el funeral de su madre, para acabar quedándose.

Secuela de la película de 1967 ubicada quince años después pero manteniendo los personajes principales, combinando el procedimental policial  con exploración de temas como el racismo, la justicia y la reconciliación, mostrando la evolución de una relación inicialmente tensa hacia un sólido respeto mutuo

Hannibal
Refinada gastronomía terrorífica

39 episodios, 3 temporadas, 45 minutos / Disponible en Filmin

Precuela que narra los inicios criminales del Doctor Hannibal Lecter, un respetado psiquiatra al que el FBI, le pide que evalúe psicológicamente al agente Will Graham, que tiene serios problemas de estabilidad emocional, causados por la investigación de un elusivo asesino en serie. El director responsable del FBI, pide a Hannibal que ayude a su experto a mantenerse cuerdo.

La interacción entre Hannibal y su paciente Will Graham, es el hilo conductor, en el que además de establecer una relación entre ellos con múltiples aristas, entran en una especie de juego del gato y el ratón, en el que Hannibal se va implicando en los casos que Will investiga para el FBI, cogiendo y captando ideas para sus posteriores fechorías.

Crash
Estrellarse como en el título

26 episodios, 2 temporadas, 60 minutos / Disponible en  Rakuten TV y Prime Video

Secuela de la película ganadora del Oscar que expande el concepto original con nuevos personajes y tramas, también ambientada en Los Ángeles.

La historia  sigue las vidas entrelazadas de diversos personajes de diferentes razas, clases sociales y orígenes: un productor musical decadente (Dennis Hopper), un chofer afroamericano, policías conflictivos, una ama de casa de Brentwood, un inmigrante ilegal, un ex pandillero convertido en paramédico y otros.

A través de choques personales, accidentes, corrupción, tensiones raciales, prejuicios y crisis personales, se explora la redención, el odio y la humanidad en el caótico «melting pot» de la ciudad

De aquí a la eternidad
Pasiones desenfrenadas en vísperas de una guerra

12 episodios / No disponible en España

Remake de la película premiada en 1953 en forma de miniserie que posteriormente fue renovada para una serie con los mismos personajes, pero que apenas duró una temporada.

En abril de 1941, en la base militar de Schofield Barracks en Hawái, la vida de los soldados de la Compañía G de la 24ª División de Infantería transcurre entre tensiones, rutinas y pasiones prohibidas, poco antes del ataque japonés a Pearl Harbor.

La historia sigue al soldado Robert E. Lee Prewitt (Steve Railsback), un exboxeador que se niega a pelear para su unidad y es duramente castigado. Paralelamente, se desarrolla la intensa aventura adúltera entre el sargento primero Milt Warden (William Devane) y Karen Holmes (Nathalie Wood) , la esposa de su capitán, junto con la relación del soldado con una prostituta local.

Siguiendo mi camino
La única incursión seriéfila de Gene Kelly 

30 episodios, 45 minutos / No disponible en España

Comedia-drama inspirada en la oscarizada película de 1944 protagonizada por Bing Crosby, Gene Kelly interpreta al padre Chuck O’Malley, un joven y carismático sacerdote católico progresista enviado a la parroquia de St. Dominic, ubicada en un barrio humilde de Nueva York.

Allí debe colaborar con el anciano y conservador padre Fitzgibbon (Leo G. Carroll), lidiar con los desafíos de la comunidad y conectar con los feligreses a través de su enfoque moderno y empático. Su amigo de la infancia, Tom Colwell (Dick York), dirige un centro juvenil secular cercano, lo que genera interesantes contrastes entre lo religioso y lo comunitario.

Cada episodio explora temas de fe, familia, amistad, redención y problemas sociales cotidianos, con toques de humor y calidez. Kelly, en su única serie semanal como protagonista, interpreta al sacerdote que intenta “seguir su camino” ayudando a otros mientras navega diferencias generacionales y culturales en la parroquia.

El mayor espectáculo del mundo 
El circo debe continuar

30 episodios, 50 minutos / No disponible en España

Basada en la mítica película de Cecil B. DeMille de 1952, pero con una historia y personajes diferentes.

El protagonista es Johnny Slate (Jack Palance), un hombre fuerte y carismático, que ejerce como jefe y gerente de un gran circo. Su misión principal es mantener el espectáculo en funcionamiento mientras la carpa viaja de pueblo en pueblo por Estados Unidos.

Tiene que lidiar constantemente con los problemas personales, rivalidades, romances, accidentes y dramas de los artistas y trabajadores del circo, al mismo tiempo que asegura que el «mayor espectáculo del mundo» continúe cada noche.

NOMINADAS AL OSCAR 

M.A.S.H (USA)
El episodio más visto de la historia de la televisión

256 episodios, 11 temporadas / No disponible en España / Remake de la película de Robert Altman de 1970.

‘M*A*S*H’ es el acrónimo de ‘Mobil Army Surgical Hospital‘ que es básicamente un hospital de campaña preparado para recibir a los heridos en primera linea de combate para hacer las primeras curas de urgencia, incluyendo cirugías, antes de ser trasladados a hospitales convencionales en las bases estadounidenses durante la guerra de Corea.

Los médicos que operan en estos hospitales de campaña son de dos tipos muy diferentes, los médicos militares profesionales y los civiles que han sido incorporados de forma forzosa al servicio activo dejando atrás sus lucrativos trabajos y familias.

Los choques entre las diferentes maneras de interpretar la vida militar de ambas facciones son el principal motivo de roces en el hospital de campaña como fuente de historias cómicas y dramáticas y cuyo episodio final sigue siendo el más visto de la historia de la televisión.

El exorcista
Lucha sin cuartel contra espíritus malignos

20 episodios / No disponible en España / Secuela directa de la película original de  1973 (sin considerar las películas posteriores).

En Chicago, Angela Rance (Geena Davis) sospecha que una presencia demoníaca ha invadido su hogar, ya que su marido pierde la cabeza, una hija está encerrada en su habitación y la menor oye voces en las paredes.

Desesperada, acude al joven y progresista padre Tomás Ortega (Alfonso Herrera) , quien se interesa por  el caso y termina contactando con el  padre Marcus Keane (Ben Daniels), un exorcista experimentado y problemático con un pasado traumático.

Ambos sacerdotes aúnan fuerzas para  enfrentarse a  una antigua y poderosa fuerza del mal que ha estado movilizándose durante siglos.

Mildred Pierce (Estados Unidos)
Un melodrama de corte clásico con Kate Winslet

5 episodios, 60 minutos / Disponible en HBO Max

Mildred Pierce se encuentra en una grave encrucijada de su vida, cuando en medio de la Gran Depresión se separa de su marido infiel y debe empezar a buscarse un trabajo para sacar a sus dos hijas adelante. Tras grandes dificultades para encontrar un empleo debido a su falta de experiencia laboral en medio de la gran depresión, empieza a trabajar como camarera en un restaurante de Hollywood.

Observadora y ambiciosa, aprende rápidamente el oficio y decide dar el salto para abrir su propio restaurante basada en la gran calidad de sus tartas y especializándose en una receta de pollo muy concreta. El éxito de la propuesta le permite prosperar profesionalmente, pero en cambio su vida personal es bastante complicada en especial por su tortuosa relación con su hija mayor Veda que la va a atormentar por el resto de sus días, en una nueva versión de la película de 1945 protagonizada por Joan Crawford.

Regreso a howards end
La eterna lucha de clases británica

4 episodios, 60 minutos / No disponible en España.

En la Inglaterra eduardiana de principios del siglo XX, tres familias de clases sociales muy distintas se entrelazan de forma inesperada: los Schlegel, intelectuales y progresistas de clase media-alta; los Wilcox, ricos y pragmáticos  empresarios industriales industriales; y los Bast, una pareja pobre y vulnerable.

Cuando la sensible Helen Schlegel (Hayley Atwell) se enamora de Paul Wilcox y su hermana Margaret desarrolla una relación con el patriarca Henry Wilcox, sus mundos colisionan.

Una casa de campo llamada Howards End se convierte en el símbolo central de herencia, pertenencia y reconciliación social. La miniserie, fiel al clásico de E.M. Forster, explora con sutileza las tensiones de clase, género y cultura en una sociedad en transformación en una nueva versión de la premiada película de 1982

Cuatro bodas y un funeral
Una curiosa adaptación low-cost

10 episodios, 45 minutos / Disponible en MGM+.

Cuatro amigos estadounidenses (Maya. Ainsley, Duffy y Craig) que estudiaron juntos en la Universidad se reúnen en Londres para celebrar la boda de Ainsley.

Todos menos Maya  llevan años establecidos en la capital británica y esperan reencontrarse de nuevo en esa primera boda, que acaba como el rosario de la aurora, cambiando las vidas de los cuatro amigos desde ese primer instante. La trama desarrolla sus relaciones, enamoramientos y desenamoramientos que tienen como punto de inflexión esas cuatro bodas y el funeral que dan titulo tanto a la película original como a su adaptación televisiva, creada por Mindy Kaling.

BONUS TRACK

Cape Fear
Javier Bardem en modo villano psicópata 

10 episodios, 55 minutos / Disponible en Apple TV / Inspirada en la novela The Executioners de John D. MacDonald y en la película de 1991 de Martin Scorsese.

Una pareja de abogados felizmente casada, Anna (Amy Adams) y Tom Bowden (Patrick Wilson), ve su vida perfecta amenazada cuando Max Cady (Javier Bardem), un peligroso asesino al que ayudaron a encarcelar 17 años atrás, es liberado de prisión.

Cady, un hombre manipulador, inteligente y sediento de venganza, usa su conocimiento de la ley para atormentarlos sin dejar pruebas, desatando un juego psicológico terrorífico contra la familia.

Al este del Edén
Lo que llegará en otoño

7 episodios, 45 minutos / Disponible en Netflix

Reinterpretación de la novela clásica de John Steinbeck (1952) –que fue llevada al cine por Elia Kazan–, escrita y dirigida por su nieta Zoe Kazan.

Una saga multigeneracional que sigue los destinos entrelazados de las familias Trask y Hamilton en el Valle de Salinas, California. Abarca varias décadas, desde el final de la Guerra Civil Americana hasta la Primera Guerra Mundial, centrada en la  la rivalidad entre hermanos y la lucha eterna entre el bien y el mal, explorando la parte más oscura del sueño californiano.

Epílogo

Aquí tenéis una completa selección de las  series que se han basado en películas ganadoras del Oscar o que en su momento fueron nominadas. En la mayoría de los casos el resultado lógicamente fue bastante inferior pero no deja de ser un ejercicio interesante para conocer esos vasos comunicantes que siguen vigentes en nuestros días.