Las cocinas frenéticas y las series: la adrenalina como especia culinaria

Fotograma de la serie 'Boiling Point'.

Hoy os presento toda una colección de series de todo el mundo y que tienen como nexo común su desarrollo en las cocinas como una actividad frenética con mucha gente trabajando en un espacio muy reducido.

Esa necesidad de una organización milimétrica obliga a tener una disciplina casi militar, y muy jerarquizada, para poder cumplir con todas las exigencias de un restaurante con ambiciones, además de comunicación constante entre todos los miembros de la cocina.

No he incluido, conscientemente, series culinarias mucho más reposadas y tranquilas como Julia o Cocina con Química al ser mucho más personales y centradas en una protagonista por encima de la coralidad de la cocina, que es el leitmotiv del presente artículo.

No es necesario ponerse un marcapasos o tomarse la tensión antes de empezar a disfrutar de esta selección de cocinas frenéticas donde la adrenalina es el condimento y la especia principal.

Aftertaste (Australia)
La redención de un chef irascible y repudiado

12  episodios, 30 minutos / Disponible en AMC+ 

Easton West es un prestigioso chef que dirige un restaurante de lujo con estrellas Michelin en un importante hotel de Shanghai. Su problema principal es un carácter irascible, y sobre todo, un ego que no cabe en el rascacielos donde se encuentra el hotel, lo que un día desemboca en una verdadera acción salvaje en su restaurante que se viraliza por las redes.

Al ser ese acto el último de una larga cadena de exabruptos y conflictos, Easton West cae en desgracia en todo el mundo gastronómico y decide volver con el rabo entre las piernas al pequeño pueblo rural australiano donde nació, en el que todavía viven su padre y su hermana.

Su pasado también le persigue en su pueblo natal, en especial las rencillas con su hermana, que arrastra desde hace décadas. Por suerte la presencia de su joven sobrina Diana, una aspirante a pastelera, atempera un poco los ánimos familiares para que Easton pueda encontrar la redención familiar haciendo de mentor de su joven sobrina y abriendo un restaurante gourmet en el pueblo.

Chefs (Francia)
Segundas oportunidades de la vida.

14  episodios,  55 minutos / No disponible en España

El Chef de un prestigioso restaurante de alta cocina francesa, integra cada año en su brigada de cocina, a un joven delincuente para ayudarle en su rehabilitación. Su elección de este año es Romain, en libertad provisional tras ser condenado por fraude, que pronto se revela con un extraordinario talento para la cocina, lo que le permite progresar dentro del establecimiento.

En paralelo, el restaurante tiene graves problemas económicos que obligan al Chef a buscar un socio inversor para salvar el negocio, recurriendo a un viejo conocido que no va a ser precisamente la solución a sus problemas.

El centro de la trama es la relación mentor-discípulo, que se establece entre la estrella consagrada que es el Chef (del que nunca se nos revela el nombre) y Romain, la joven promesa de la cocina, en términos similares a los desarrollados muchas veces en el terreno artístico en películas como Eva al desnudo. Una relación muy compleja repleta de amor-odio y que vamos conociendo como las capas de una cebolla, poco a poco.

The restaurant (Suecia)
Reflotar un restaurante familiar en la posguerra

30 episodios, 60 minutos / Disponible en Filmin 

La familia Löwander regenta desde hace varias generaciones un restaurante de lujo, el Djurgårdskällaren, en el centro de Estocolmo. La historia se inicia inmediatamente tras el final de la II Guerra Mundial con una gran crisis en el restaurante por haber sido una especie de centro de reunión de los suecos filo-germánicos a pesar de su neutralidad oficial durante la sangrienta contienda global.

La matriarca de la familia, Helga, es la heredera de sus tradiciones  y las intenta mantener a través de su hijo Gustaf el gerente y director del restaurante, ante la ausencia de su otro hijo Peter que se encuentra trabajando en labores humanitarias al sur de Suecia. La familia la completa la hija pequeña Nina, una joven bastante caprichosa y malcriada que solo piensa en divertirse con su grupo de amigos de la alta sociedad de Estocolmo.

La vuelta inesperada de Peter al negocio es el inicio de las hostilidades fraternales con su hermano Gustaf, para controlar el restaurante e intentar sacarlo de la crisis de clientela en que se encuentra y sobre todo intentando modernizar los platos, con unas connotaciones que acaban salpicando a toda la familia.

Boiling point (Reino Unido)
Una secuela culinaria a la altura

4 episodios, 55 minutos / No disponible en España

Seis meses después de los sucesos de la película Boiling Point, centrada en el restaurante Jones & Sons, la gran mayoría del personal de esa cocina está trabajando en Point North, un nuevo restaurante de lujo basado en platos del norte de Inglaterra.

Al frente de la cocina y como chef está Carly, la que era segunda de a bordo de Andy Jones en el restaurante de la película Boiling Point, con Andy en proceso de recuperación de su delicado estado de salud.

Carly sigue trabajando con la mayor parte de su equipo de confianza y se debe enfrentar cada noche a las increíbles tensiones que se generan en una cocina para conseguir que todo funcione de forma milimétrica y los clientes queden satisfechos.

Boiling Point es una miniserie conectada tan directamente con los hechos y personajes de la película, que en este caso es imprescindible haberla visto previamente para poder entender el contexto en que se mueven esos personajes, tanto personalmente como laboralmente, como si la película fuera como un piloto de la miniserie.

The Bear (USA)
La frenética cocina de un restaurante familiar 

18 episodios, 30 minutos / Disponible en Disney+ 

La trágica muerte de su hermano Michael obliga a Carmy ‘The Bear’ Berzatto, a abandonar su trabajo de prestigioso chef en un restaurante de la ciudad de Nueva York para mudarse a Chicago para hacerse cargo del ‘The Original Beef of Chicagoland’ un restaurante familiar de bocadillos de carne que regentaba su hermano.

El lugar se encuentra en un estado económico muy delicado por la indolente gestión del actual gerente y mejor amigo de juventud de su hermano, Richie.

Los intentos de Carmy de poner un poco de orden en la caótica cocina que ha heredado de su hermano, van a chocar directamente con la actitud resistente del propio Richie, que no acepta de buen grado su degradación laboral, así como por la tozudez del resto de los empleados que se niegan o se resisten a cambiar sus formas y métodos de trabajo ante la desesperación de Carmy.

Wok of love (Corea)
Amor entre fogones asiáticos

38 episodios, 35 minutos / No disponible en España

Seo Poong es el prestigioso chef de un popular restaurante chino de un hotel de lujo en Seúl. Tras ser engañado por su novia con el director del hotel, Seo Pong decide abandonar su puesto de forma inmediata, para irse a mirar un modesto chiringuito chino de wok, situado enfrente del hotel.

El lugar esta cerrado por falta de clientela y es propiedad de un usurero que lo utilizaba como su cuartel general. Seo Poong le propone reabrirlo para atraer con su cocina china a todos los clientes habituales de su restaurante hotelero y vengarse de esa manera del director del hotel.

En esa reapertura va a tener la inesperada ayuda de una joven heredera caída en desgracia por el arresto de su padre, que empieza a trabajar en el restaurante para intentar reflotar su vida, iniciando una relación profesional que irá derivando hacia otros terrenos.

Sweetbitter (USA)
La trastienda de la alta cocina

14 episodios, 30 minutos / Disponible en MGM

Tess es una joven de 22 años que se ha plantado en Nueva York sin amigos ni conocidos, tras partir de su pequeño pueblo del Medio Oeste estadounidense, en busca de nuevas experiencias personales y de encontrar su vocación en la vida.

En su búsqueda de trabajo, acude al anuncio de un lujoso restaurante neoyorquino y tras una entrevista con el gerente Howard es contratada como aprendiz. Tess empieza a trabajar en el eslabón más bajo del restaurante mientras observa atentamente al resto del personal y la forma tan jerarquizada y piramidal que tiene el funcionamiento militar de una cocina, con el chef como el general al mando, mientras que la pobre Tess es el último mono.

El proceso de integración de Tess en el mundo de la alta cocina es el hilo conductor de Sweetbitter, donde muestran los preparativos de cada noche, y la brutal tensión durante todo el servicio, para finalizar con todos los trabajadores dejando salir todo el mal rollo acumulado en salidas nocturnas o celebraciones conjuntas.

Jugando con fuegos (Francia)
La mala influencia de socios indeseables

6 episodios, 45 minutos / Disponible en Movistar Plus+

Adriana es una joven cocinera franco-senegalesa con mucho talento culinario y muy ambiciosa que ha hecho la gran apuesta de su vida con la apertura de un restaurante, el Balast, con el que sueña alcanzar alguna codiciada estrella Michelin.

El problema es que se encuentra asociada, muy a su pesar, con Jeff y Angèle Rubens, un hermano y una hermana que dirigen un círculo clandestino de apuestas y que toman el control del restaurante para convertirlo en la fachada legal de su negocio, que incluye legendarias partidas de poker clandestinas en la trastienda del restaurante.

Testigo y luego cómplice involuntaria de las actividades delictivas de sus nuevos socios, Adriana lucha por todos los medios para recuperar el control de su vida y de su restaurante para poder alcanzar su sueño culinario.

Kitchen (Rusia)
Divertida pesadilla en la cocina

120 episodios, 25 minutos / No disponible en España

El joven y entusiasta Maxim «Max» Lavrov,  sueña con convertirse en un famoso chef en el futuro, por lo que tras finalizar sus estudios culinarios en su pueblo natal de Voronezh, no duda en trasladarse a Moscú para buscar trabajo en el restaurante mas caro de Moscú, el ‘Claude Monet’.

El propietario del restaurante es un famoso actor ruso Dmitry Nagiev (que se interpreta a si mismo)  que contrata a Max para ponerlo a las ordenes del chef Viktor Barinov, un persona con un gran talento culinario pero con una personalidad muy borde y maleducada hacia todos sus subordinados.

Kitchen ha sido una comedia de gran éxito en Rusia, donde en cada episodio se producen momentos hilarantes y divertidos relacionados con la pesadilla que es trabajar en una cocina con un personaje tan problemático como el estricto y borde Viktor Barinov.

Chiringuito de Pepe (España)
De la fritanga a las esferificaciones

26 episodios, 50 minutos / Disponible en Disney+

Pepe Leal es el propietario de un chiringuito de playa de mala muerte en Peñíscola, venido a menos y con un futuro de lo más incierto. En paralelo tenemos a Sergi Roca un chef galardonado con doce Estrellas Michelín y reconocido en todo el mundo.

Cuando Sergi descubre que Pepe Leal no es otro que su verdadero padre, promete ayudarle a reflotar el negocio sin desvelar que es el hijo que nunca supo que tuvo. Para ello, tendrá que adaptarse a un estilo de cocina completamente diferente al suyo y lidiar con sus nuevos compañeros: su hermano Vicente, su primo Dani y su ayudante Mati.

El contraste entre sus conocimientos de alta cocina y el estilo ‘fritangas’ del chiringuito tanto a nivel de productos básicos como de métodos culinarios, va a provocar todo tipo de choques y enfrentamientos entre esas dos visiones tan contrapuestas de la cocina.

Espero que hayáis disfrutado de esta selección de diez series centradas en todo tipo de cocinas frenéticas para que puedas disfrutarlas mientras te pides la cena por Glovo, te recalientas la comida en el microondas o la  elaboras en el Airfryer.